De eerste elektrische driewieler ter wereld werd in 1881 uitgevonden door de Franse ingenieur Gustave Truffaut. Deze driewieler werd aangedreven door een lood-zuuraccu. De elektrische auto die in 1873 door de Engelsman Robert Davidson werd uitgevonden en gebruikmaakt van een primaire batterij, wordt echter internationaal niet erkend. Later werden elektrische voertuigen aangedreven door lood-zuur-, nikkel-cadmium-, nikkel-metaalhydride-, lithium-ion- en brandstofcelbatterijen.
Batterijtypen en prestaties
1. Lood-zuuraccu's (inclusief lood-zuurgelaccu's): Goedkope, stabiele prestaties; de meeste elektrische voertuigen op de markt gebruiken dit type batterij.
2. Lithium--ionbatterijen (algemeen bekend als lithiumbatterijen): dure, onstabiele prestaties, explosiegevoelig en hebben een lage veiligheidsfactor. De lithium-ijzerfosfaat-energiebatterij, die momenteel in ontwikkeling is, pakt het veiligheidsprobleem aan.